오늘은 성장기 아동의 교정치료에 대해서 얘기해볼까 합니다.

1. 교정치료의 시작은 언제가 좋을까요?

- 성장기 아동의 교정치료는 일반적으로 영구치 구치가 맹출하는 만 6세에는 교정치과 의사와 상담을 한번 받아보는 것이 좋습니다.

  그리고 골격적인 문제가 없이 성장하는 경우라면 영구치가 거의 맹출을 완료하는 12-13세(초등학교 6학년 내외) 정도가 교정치료의 적기라고 할 수 있으나 골격적인 부조화가 있는 경우(주걱턱,무턱 등)에는 만 6세(초등학교 1학년) 정도에 교정치과 의사와 상담을 받고 치료를 시작하는 것이 바람직 합니다.

2. 청소년,소아 교정치료의 장점은 무엇일까요?

첫번째, 성장을 조절하여 수술의 가능성을 줄일 수 있습니다. 소아,청소년 교정의 가장 큰 강점은 남아있는 성장과 발육을 이용하여 골격적인 부조화를 해결해 줄 수 있다는 점입니다. 또한, 부족한 영구치의 공간을 만들어 주거나 나쁜 습관(손가락 빨기,구호흡,혀내밀기 등)에 의해 야기되는 부정교합을 치료할 수 있습니다. 그러므로 성장이 완료된 후에는 수술로 해결해야 하는 어려운 골격적인 부조화를 바로잡아 좋은 치료결과를 얻을 수 있습니다.

두번째, 청소년기의 심리적인 안정에 도움이 됩니다. 청소년기는 감수성이 예민한 시기이므로, 외모에 대한 콤플렉스를 해결해 주어 심리적인 안정에 도움을 줄 수 있습니다. 실제로 외모에 대한 자신감 회복으로 교우관계가 좋아진다거나, 자아성취도가 높아지는 경우가 많이 있습니다.

그러나  청소년,소아 교정치료에서 어려운 점도 있습니다. 어린 나이에 장치를 착용해야 하므로 부모님의 도움이 절대적으로 필요하며, 구강 청결에 특히 힘써야 합니다. 그리고 장치를 끼우는 동적인 치료 후에도 성장이 완료될 때까지 6개월이나 1년에 한번씩 정기적인 검사를 받아야 합니다.

3. 성장기 아동의 교정 장치

<헤드기어, Headgear>

- 위턱에 직접적인 후방력을 가하여 위턱의 성장을 억제하여, 위아래턱의 균형있는 성장을 유도합니다.

- 위턱이나 위앞니가 돌출된 경우 적용될 수 있습니다.

<페이스 마스크, Facemask>

- 아래턱보다 위턱이 많이 후퇴된 경우 위턱에 직접적으로 전방력을 가하여 위턱 성장을 촉진해 줍니다.

- 주로 구강내 악궁 확장장치와 같이 사용하면 효과가 좋습니다.

<기능성 장치, Functional appliance>
- 기능성 장치의 종류는 EOA, Frankel appliance, bionator 등이 있습니다.

- 입 안에 끼우고 뺄 수 있는 장치입니다.

- 위턱과 아래턱의 부조화가 있을 경우, 선택적으로 적용됩니다.

- 심하지 않은 치아의 돌출이나 틀어짐도 같이 해결해 줄 수 있습니다.

치과교정과 전문의
김남준 대표원장